人均GDP从1000美元到3000美元的时期，可能出现两种前途：一种是进入“黄金发展时期”。因为经济社会转型为经济的持续发展提供了强大的动力，因而可以保持一个较长时期的经济增长，可以顺利实现工业化和现代化。另一种是矛盾凸显时期。因为经济社会不协调，各种经济社会矛盾不断显露出来，如果处理不当，矛盾激化，经济社会发展就会停滞不前，甚至引发社会动荡和倒退。我们应努力实现前一种前途，避免后一种前途。这就要求我们牢固树立和认真落实科学发展观，特别要通过深化改革，为科学发展观的全面落实提供制度保证，并着力研究和解决当前经济社会发展中的突出问题，如城乡差距、地区差距和贫富差距问题，经济和社会发展不够协调问题，人口、资源、环境与实现工业化的矛盾问题，突破体制性障碍问题，当前经济运行中的不平衡问题等。
胡锦涛同志最近指出，我国的改革发展正处于一个关键时期。在我们面前有许多必须解决而且回避不了的问题，有许多必须抓紧而不能拖延的任务。温家宝同志也强调，当前我国经济发展正处在一个重要关口。那么，应该如何认识和应对改革发展的关键时期呢？
一、关键时期的重要特征和两种前途的选择
当前我国改革发展所处的关键时期或者重要转折点的特征，我认为主要表现在：
第一，发展阶段和经济体制发生根本转变的时期。从发展阶段看，我们正处在工业化、城镇化加速发展的重要时期，正处在从传统农业社会向现代工业社会转变的关键时期；从经济体制来看，我们正处在从计划经济体制向社会主义市场经济体制转变的关键时期，社会主义市场经济体制初步建立，但彻底清除计划经济体制的弊端、进一步完善社会主义市场经济体制的任务仍然十分艰巨。
第二，经济结构发生重大变化的时期。随着经济结构的深刻变化，城乡之间、地区之间、产业之间以及占有不同资源的群体之间的收入差距会拉大。随着工业化的推进，三次产业的比重发生变化，第一产业明显下降，第二产业大幅度上升，第三产业快速发展。经济结构的重大变化，既为经济发展提供了机遇，也对就业、人口、资源、环境等提出了挑战。
第三，消费结构发生剧烈变动的时期。社会需求升级并且越来越多样化。社会消费结构向着发展型、享受型升级，人们对休闲、教育、文化、医疗保险的消费日益增加，人口、就业、老龄化、收入分配、公共服务等方面的矛盾和问题越来越突出，容易引发某些人的心理失衡和利益冲突。
第四，社会结构发生重大调整的时期。经济体制改革引发社会利益分化，社会多元化主体正在形成。经济的发展和社会的变化，最终要落实到社会不同群体、不同利益主体上。在经济改革和发展中，一部分群体，如下岗工人、失地农民产生了挫折感；又如一些官员的腐败问题，引起了社会和人民群众的不满。因此，在这个时期，如何防止各种矛盾的积累和激化，如何化解各种社会矛盾，就成为关键问题。
我国目前的人均GDP已达到1000美元，从解决温饱的发展阶段步入了小康社会的发展新时期。按照世界银行的分类，我国已走出了低收入国家的行列。国际经验表明，走出低收入国家并向中等收入国家迈进的时期，即人均GDP从1000美元到3000美元的时期，可能出现两种前途：一种是进入“黄金发展时期”。因为经济社会转型，为经济的持续发展提供了强大的动力，因而可以保持一个较长时期的经济增长，可以顺利实现工业化和现代化。另一种是矛盾凸显时期。因为经济社会不协调，各种经济社会矛盾不断显露出来。如果处理不当，矛盾激化，经济社会发展会停滞不前，甚至引发社会动荡和倒退，就像一些拉美国家那样。
我们应努力防止“拉美现象”，避免后一种前途。拉美有些国家在工业化、现代化的道路上出现了剧烈的社会冲突。他们实施的公共政策，没有使贫穷人数减少，反而使贫穷人口继续贫困化，社会分配严重不公；同时公共政策缺乏对官员特别是执法人员的约束，导致了严重的腐败。我们应当吸取这些教训。
当前，我们具备了实现第一种前途的可能性：从国际环境看，经济全球化以及国际产业结构的调整和转移，为我国经济发展提供了有利条件。经济全球化使各国经济联系更加紧密，生产要素在全球范围的自由流动程度不断提高，有利于我国利用国际资本，引进先进技术，开拓国际市场，为国民经济发展注入新的活力。尤其是我国加入世界贸易组织，就要按国际游戏规则办事，这就促使我们加快改革的步伐，有利于我们的改革更加规范化、法制化、制度化。改革带动着开放和发展，开放和发展又促进着改革。从国内环境看，我国已初步建立了社会主义市场经济体制，经济体制发生了根本性变化，去年中共中央又作出关于完善社会主义市场经济体制的决定，经济市场化程度进一步提高，为经济发展提供了体制保障；经过25年的改革开放，我国的综合国力进一步增强，人民生活得到了明显改善，为实现第一种前途提供了物质基础；党的新一届中央领导集体高举邓小平理论和“三个代表”重要思想的旗帜，强调“权为民所用，情为民所系，利为民所谋”，为着力解决经济社会发展中的突出矛盾和关系人民群众切身利益的问题，提出了坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观。只要我们进一步解放思想，转变观念，就一定能够渡过这一重要关口，进入“黄金发展时期”。
二、解决突出问题，应对关键时期
全面建设小康社会作为我国21世纪头20年的发展目标，其实现的标志是“经济更加发展、民主更加健全、科教更加进步、文化更加繁荣、社会更加和谐、人民生活更加殷实”。为实现这一目标，就要坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的科学发展观；就要深化改革，完善社会主义市场经济体制。当前，要着力解决经济社会发展中的突出问题。
解决城乡差距、地区差距和贫富差距问题。改革开放20多年来，人民生活总体上达到了小康水平。但现在达到的小康还是低水平的、不全面的、发展很不平衡的小康，主要表现在城乡差距、地区差距和社会各阶层之间的贫富差距较大。首先，近些年来，城乡居民收入呈现不断扩大的趋势。农民收入低，消费水平就低，经济增长的动力就不足；农民占人口的大多数，如果农民的收入不能提高，我们就不可能实现全面小康的目标。目前，国家已经在财政、税收等方面向农村倾斜，要通过工业化、城镇化，为大量农村人口转移创造条件；通过市场化，建立城乡协调发展的机制，改变城乡二元经济结构，使农民分享改革的成果，分享工业化的成果。同时要严格处理好土地问题，防止大量农民失地失业。其次，城市中贫富差距拉大的现象也较为明显。一个社会不可能没有贫富差距，然而，这种差距必须保持在一定的限度之内。如果贫富差距过大，尤其是在转型期，贫富差距在短期内迅速拉大，则可能引起社会不稳定。导致收入差距扩大的原因，既有个人能力不同的因素，也有机会不平等的因素，还有一些人是利用手中的权力牟取利益而暴富。对于因个人能力不同而造成的收入差距，国家可以通过社会保障和社会救济来保障困难群体的最低生活需要；对于机会不平等而造成的收入差距，可以改变制度安排，尽可能给每个人创造一个平等竞争的机会。当前最令广大人民群众不满的，是一些人利用手中掌握的公共权力牟取私利，这种积聚财富的方式最容易激化社会矛盾，应该按照中央的要求坚决予以打击。第三，目前，在经济增长速度、国民生产总值、人均收入及教育水平等方面，东西部的差距仍有继续加大的趋势。因此，继续搞好西部大开发，促进西部经济社会发展提速，是一项紧迫的战略任务。怎样通过完善制度、健全机制、加强调控，努力缩小这三种差距，扫清全面建设小康社会的三大障碍，是目前政府和社会需要着力解决的最主要问题。
解决经济和社会发展不够协调的问题。经过20多年的快速发展，我国综合国力显著增强，经济总量已居世界前列。但是，科技、教育、卫生、文化、社会事业的发展还比较落后。尤其是就业和失业问题突出。当前就业面临城乡双重压力，总量问题与结构问题交织，新增劳动力与失业人员并存。扩大就业是解决社会问题的首要任务。党的十六届三中全会《决定》明确了扩大就业的政策取向，这就是在产业类型上，注重发展劳动密集型产业；在企业规模上，注重扶持中小企业；在经济类型上，注重发展非公有制经济；在就业方式上，注重采取灵活多样的形式。教育发展不平衡，医疗与公共卫生问题，也是当前的突出矛盾。社会、文化等领域的新体制和新机制尚未真正建立起来，非典疫情的蔓延暴露了我国经济和社会发展不协调问题。我们必须坚持以经济建设为中心，但不能忽视日益突出的社会问题。应通过建立经济和社会协调机制，转变政府职能，加强公共服务和公共管理，促进经济和社会协调发展。
